গাজীপুর জেলার জয়দেবপুরে অবস্থিত ভাওয়াল রাজ শ্মশানশ্বরী বাংলাদেশের একটি উল্লেখযোগ্য প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন। জমিদার পরিবারের সদস্যদের সৎকারের উদ্দেশ্যে ভাওয়াল রাজবাড়ি থেকে মাত্র ১ কিলোমিটার দূরে চিলাই নদীর দক্ষিণ তীরে ভাওয়াল রাজ শ্মশানেশ্বরী নামে এই সমাধিটি প্রতিষ্ঠিত হয়। মৃত পরিবারের সদস্যদের নামে নামের ফলক ও স্মৃতিস্তম্ভ রয়েছে এবং শ্মশানে মুঘল স্থাপত্য শৈলীতে নির্মিত একটি 6 স্তম্ভ বিশিষ্ট শিব মন্দিরও রয়েছে।
বিভিন্ন ঐতিহাসিক সূত্রে জানা যায়, ভাওয়াল জমিদারদের পূর্বপুরুষরা মুন্সীগঞ্জ জেলার বজ্রযোগিনী গ্রামে বসবাস করতেন। আঠারো শতকের চল্লিশের দশকে বলরাম রায় তৎকালীন গাজীপুরের ভাওয়াল পরগণার জমিদার দৌলত গাজীর দেওয়ান হিসেবে কাজ করতেন। পরে বলরাম রায় নিলামে দৌলত গাজীর জমিদারি কিনে নেন। 1743 সালে বলরাম রায়ের মৃত্যুর পর, তার পুত্র কৃষ্ণ রায় জমিদারি পরিচালনা শুরু করেন এবং ভাওয়াল জমিদারি স্থায়ী হয়। 1750 সালে কৃষ্ণ রায়ের মৃত্যুর পর তার পুত্র জয়দেব রায় ভাওয়াল জমিদারির দায়িত্ব নেন। জমিদার জয়দেব রায়ের নামানুসারে ভাওয়াল এলাকা জয়দেবপুর নামে পরিচিতি লাভ করে।
1856 সালে কালী নারায়ণ রায় উত্তরাধিকার সূত্রে জমিদারি লাভ করেন। জমিদারি পরিচালনার জন্য ব্রিটিশ সরকার তাকে রায়চৌধুরী ও রাজা উপাধিতে ভূষিত করে। ভাওয়াল রাজবাড়ি ও ভাওয়াল রাজ শ্মশানেশ্বরী কালী নারায়ণের আমলে নির্মিত হয়েছিল। কথিত আছে যে বিখ্যাত ভারতীয় স্থপতি কামাক্ষ্যা রায় এই শ্মশানটির নকশা করেছিলেন।
ColoZai