১৯৭১ সালের ৫ মে নাটোর জেলার গোপালপুরের আজিমপুর এলাকায় নর্থ বেঙ্গল সুগার ফ্যাক্টরিতে পাকবাহিনীর বর্বরতা ও গণহত্যার জ্বলন্ত সাক্ষী ছিলেন শহীদ সাগর। পাকিস্তানি সেনারা চিনিকলের শতাধিক কর্মকর্তা, কর্মচারী ও শ্রমিককে অস্ত্রের মুখে জিম্মি করে এবং চিনিকলের গেস্ট হাউসের সামনে পুকুর পাড়ে ব্রাশ ফায়ারে হত্যা করে। সেদিন গোপাল সাগর নামে পরিচিত পুকুরের পানি শহীদের রক্তে রঞ্জিত হয়েছিল। তবে এ ঘটনায় সৌভাগ্যক্রমে কয়েকজন বেঁচে গেছেন। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর দুঃসহ স্মৃতিতে ভরা এই পুকুরটির নাম রাখা হয় শহীদ সাগর। ১৯৭৩ সালের ৫ মে শহীদদের স্মরণে স্মৃতিসৌধের পূর্ব পাশে শহীদ সাগর স্মৃতিস্তম্ভ ও ফুলের বাগান তৈরি করা হয়েছে। 2000 সালের 5 মে শহীদ সাগর চত্বরে একটি স্মৃতি জাদুঘর নির্মাণ করা হয়। প্রতি বছর ৫ মে গোপালপুরের শহীদদের স্মরণে নর্থ বেঙ্গল সুগার মিল গণহত্যা দিবস পালিত হয়।
কিংবদন্তি অনুসারে, স্বাধীনতার পরও শহীদদের জমাট রক্তে এই পুকুরের পানি লাল হয়েছিল। পুকুরের পাশের সিঁড়িতে এখনও প্রতীকী লাল রক্তের চিহ্ন রয়েছে।
ColoZai