হরিশচন্দ্র পথ হল নীলফামারী জেলার জলঢাকা উপজেলার খুটামারা ইউনিয়নের অন্তর্গত একটি প্রাচীন প্রাসাদের ধ্বংসাবশেষ। চরল কাটা নদীর দক্ষিণ তীরে প্রায় এক বিঘা জমিতে পাঁচটি বড় কালো পাথরের খণ্ডে ঘেরা জায়গাটি দূর থেকে একটি উঁচু মাটির ঢিবি বলে মনে হয়। এক সময় ঢিবির উচ্চতা ৫০-৬০ ফুট হলেও সময়ের সাথে সাথে এর উচ্চতা কমে ১০ ফুটে নেমে এসেছে। যদিও এটি প্রথাগত, তবে পাথরগুলি এভাবে ঢিবির মাটিতে ডুবে যায় এবং আবার উঠে যায়। পরোপকারী রাজা হরিশ্চন্দ্রকে নিয়ে বহু পালাগান, যাত্রাপালা রচিত হয়েছে। মৃত্যুর আগে রাজা হরিশচন্দ্র এই স্থানে একটি শিব মন্দির নির্মাণ শুরু করলেও তা সম্পূর্ণ করতে পারেননি। তার মৃত্যুর পর স্থানীয় হিন্দু সম্প্রদায়ের উদ্যোগে মন্দিরের কাজ শেষ হয়। এখানে প্রাচীনকালে বেশ কিছু মূর্তি ছিল, যা আর নেই।
শিব মন্দির নিয়ে নানা ধরনের লোককথা প্রচলিত আছে। কথিত আছে যে কেউ যদি এই মন্দির ও এর আশপাশ থেকে এক টুকরো মাটি, ইট বা পাথর নিয়ে যায়, তবে সেই ব্যক্তির নাক-মুখ থেকে রক্ত পড়ায় মৃত্যু হবে। বৃটিশ আমলে মন্দিরের সংস্কারের কাজ শুরু হলে সেই সময় কাজ করা ৮ জন লোক মন্দিরে প্রবেশ করলে মন্দিরের দরজা হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়। এই ঘটনার পর খননকাজ বন্ধ হয়ে যায় এবং মন্দিরের আর কোনো সংস্কার কাজ করা হয়নি। প্রতি বছর শিবমন্দিরে ৩টি ধর্মীয় উৎসব জাঁকজমকপূর্ণভাবে পালিত হয়। মন্দির ছাড়াও হরিশচন্দ্র গ্রামে রাজা হরিশচন্দ্রের কিছু প্রাচীন স্থাপনার ধ্বংসাবশেষ রয়েছে।
ColoZai