শহীদ সাগর নাটোর

১৯৭১ সালের ৫ মে নাটোর জেলার গোপালপুরের আজিমপুর এলাকায় নর্থ বেঙ্গল সুগার ফ্যাক্টরিতে পাকবাহিনীর বর্বরতা ও গণহত্যার জ্বলন্ত সাক্ষী ছিলেন শহীদ সাগর। পাকিস্তানি সেনারা চিনিকলের শতাধিক কর্মকর্তা, কর্মচারী ও শ্রমিককে অস্ত্রের মুখে জিম্মি করে এবং চিনিকলের গেস্ট হাউসের সামনে পুকুর পাড়ে ব্রাশ ফায়ারে হত্যা করে। সেদিন গোপাল সাগর নামে পরিচিত পুকুরের পানি শহীদের রক্তে রঞ্জিত হয়েছিল। তবে এ ঘটনায় সৌভাগ্যক্রমে কয়েকজন বেঁচে গেছেন। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর দুঃসহ স্মৃতিতে ভরা এই পুকুরটির নাম রাখা হয় শহীদ সাগর। ১৯৭৩ সালের ৫ মে শহীদদের স্মরণে স্মৃতিসৌধের পূর্ব পাশে শহীদ সাগর স্মৃতিস্তম্ভ ও ফুলের বাগান তৈরি করা হয়েছে। 2000 সালের 5 মে শহীদ সাগর চত্বরে একটি স্মৃতি জাদুঘর নির্মাণ করা হয়। প্রতি বছর ৫ মে গোপালপুরের শহীদদের স্মরণে নর্থ বেঙ্গল সুগার মিল গণহত্যা দিবস পালিত হয়।

কিংবদন্তি অনুসারে, স্বাধীনতার পরও শহীদদের জমাট রক্তে এই পুকুরের পানি লাল হয়েছিল। পুকুরের পাশের সিঁড়িতে এখনও প্রতীকী লাল রক্তের চিহ্ন রয়েছে।

রাজধানী ঢাকার কল্যাণপুর ও গাবতলী থেকে হানিফ, ন্যাশনাল ট্রাভেলস, দেশ ট্রাভেলস, গ্রামীণ, তুহিন-অভিজাত পরিবহনে টাঙ্গাইল-বঙ্গবন্ধু সেতু-সিরাজগঞ্জ রুটে নাটোর যাওয়া যায়। ভাড়া 590 টাকা থেকে 1300 টাকা পর্যন্ত। আর কমলাপুর রেলস্টেশন থেকে রংপুর, লালমনি এক্সপ্রেস, হিত্যান বা নীলসাগর এক্সপ্রেস ট্রেনে করে নাটোর যেতে পারেন। ট্রেনের ভাড়া সিট প্রতি 375-1288 টাকা। বাস, সিএনজি বা অটোরিকশায় নাটোর জেলা সদর থেকে প্রায় 31 কিলোমিটার দূরে উত্তরবঙ্গ চিনি কারখানায় অবস্থিত শহীদ সাগরে পৌঁছানো যায়।

রাত্রি যাপনের জন্য নাটোরের মাদ্রাসা মোড় ও রেলওয়ে স্টেশনে হোটেল ভিআইপি, হোটেল মিল্লাত, হোটেল প্রিন্স, হোটেল রাজ, হোটেল রুখসানা এবং নাটোর বোর্ডিংসহ বেশ কয়েকটি আবাসিক হোটেল রয়েছে।

নর্থ বেঙ্গল সুগার মিলের কাছে অর্পিতা কফি হাউস এবং গোপালপুর বাজারে হালকা খাবার খেতে পারেন। নাটোর শহরের বনাঞ্চলে ওয়ান সেভেন হোটেল, হোটেল ফাইভ স্টার, মোল্লা হোটেল ও ক্যাফে হট অ্যান্ড চিলির মতো বেশ কিছু রেস্টুরেন্ট রয়েছে। নাটোরের জনপ্রিয় খাবারের মধ্যে মাছ ও কাঁচাগোল্লা অন্যতম।

চলনবিল জাদুঘর, চলন বিল, রানী ভবানী নাটোর রাজবাড়ী ও উত্তরা গণভবন ইত্যাদি নাটোরের উল্লেখযোগ্য দর্শনীয় স্থান।