রাতারগুল সোয়াম্প ফরেস্ট

রাতারগুল বাংলাদেশের একমাত্র সোয়াম্প ফরেস্ট (রাতারগুল সোয়াম্প ফরেস্ট)। এটি সিলেট জেলা শহর থেকে প্রায় 22 কিলোমিটার দূরে গোয়াইনঘাট উপজেলায় অবস্থিত। রাতারগুল বন প্রায় ৩০,৩২৫ একর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। এই বিস্তীর্ণ এলাকার ৫০৪ একর বনভূমি এবং বাকি অংশ ছোট ছোট জলাশয়ে পরিপূর্ণ। কিন্তু বর্ষায় পুরো এলাকা একই রকম দেখায়।

রাতারগুল 'সিলেটের সুন্দরবন' নামে পরিচিত। রাতারগুল জলাভূমি বছরে চার থেকে পাঁচ মাস পানির নিচে থাকে। এ সময় বাংলাদেশের বিভিন্ন স্থান থেকে পর্যটকরা বনের গাছ পানিতে তলিয়ে দেখতে ভিড় জমান। অনেক পর্যটক রাতারগুলকে 'বাংলাদেশের আমাজন' বলে উল্লেখ করেন। বর্ষাকালে গাছের ডালে বিভিন্ন প্রজাতির পাখি দেখা যায় এবং কিছু বন্য প্রাণীও গাছের ডালে আশ্রয় নেয়। এছাড়া শীতের সময় রাতারগুলের জলাশয়ে হাজার হাজার অতিথির ভিড়। সাধারণত জুলাই থেকে অক্টোবর (বর্ষার শেষ) রাতারগুল দেখার সেরা সময়।

রাতারগুল একটি প্রাকৃতিক বন, স্থানীয় বন বিভাগ এখানে হিজল, বরুণ, করচসহ বেশ কিছু গাছ লাগিয়েছে। এছাড়াও, কদম, জালিবেত, অর্জুন সহ প্রায় 25 প্রজাতির জল সহনশীল উদ্ভিদ এখানে দেখা যায়। 1973 সালে, বাংলাদেশ বন বিভাগ রাতারগুল বনের 504 একর বনকে বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য হিসাবে ঘোষণা করে।

ঢাকার গাবতলী, ফকিরাপুল ও সয়দাবাদ বাস টার্মিনাল থেকে সিলেটগামী বাস ছেড়ে যায়। গ্রীন লাইন, সৌদিয়া, এস আলম, শ্যামলী, এনা ইত্যাদি এসি বাসের টিকিটের মূল্য জনপ্রতি বাস ভেদে ১,০০০ থেকে ১,৫০০ টাকা। আর নন-এসি বাসের টিকিটের মূল্য জনপ্রতি ৬০০ থেকে ৮০০ টাকা।

ঢাকা থেকে সিলেট ট্রেনে আপনি আপনার ভ্রমণ সঙ্গী হিসেবে কমলাপুর বা বিমান বন্দর রেলওয়ে স্টেশন থেকে উপবন, জয়ন্তিকা, পারাবত বা কালনী এক্সপ্রেস ট্রেন বেছে নিতে পারেন। ঢাকা থেকে সিলেট ট্রেনের টিকিটের ভাড়া ক্লাস অনুযায়ী ৩৭৫ টাকা থেকে ১২৮৮ টাকা। চট্টগ্রাম থেকে ট্রেনেও যেতে পারেন, পাহাড়িকা ও উদয়ন এক্সপ্রেস নামে দুটি ট্রেন সপ্তাহে ৬ দিন চলে।

আপনি ঢাকা থেকে দ্রুততম সময়ে এবং আরামে যাওয়ার জন্য বিমান পথ বেছে নিতে পারেন। শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ঢাকা-সিলেট রুটে বিমান বাংলাদেশ, নভো এয়ার, এয়ার অ্যাস্ট্রা এবং ইউএস বাংলা এয়ারের ফ্লাইট চলাচল করে।

সিলেট শহর থেকে রাতারগুলের দূরত্ব প্রায় ২২ কিলোমিটার। তাই আপনি সিলেট থেকে সকালে যেতে পারেন এবং বিকেলে ফিরে আসতে পারেন। একসাথে কয়েকজন থাকলে সারাদিনের জন্য সিএনজি বা লেগুনা ভাড়া করে নিতে পারেন। সারাদিনের ভাড়া পড়বে ১৫০০ থেকে ২৫০০ টাকা। আপনি চাইলে রাতারগুল নিয়ে ভোলাগঞ্জ বা বিছনাকান্দি ঘুরে আসতে পারেন। সিএনজি রিজার্ভ করার জন্য দর কষাকষি করতে ভুলবেন না। রাতারগুলে প্রবেশের জন্য সরকারী ফি এবং বনে প্রবেশের জন্য ছোট জেলেদের নৌকা পাওয়া যায়। একটি ছোট নৌকা 4-5 জন বসতে পারে। নৌকা ভাড়া 750 টাকা।

লালা বাজার এলাকা ও দরগা রোডে কম ভাড়ায় অনেক মানসম্পন্ন আবাসিক হোটেল ও রেস্ট হাউস রয়েছে যেখানে আপনি ৫০০ থেকে ১০০০ টাকায় বিভিন্ন ধরনের রুম পাবেন। এছাড়া হিল টাউন, গুলশান, দরগা গেট, সুরমা, কায়কোবাদ ইত্যাদি হোটেলে আপনার চাহিদা ও সামর্থ্য অনুযায়ী থাকতে পারেন।

ভাল পরিষেবা দেওয়া আবাসিক হোটেলগুলির মধ্যে রয়েছে হোটেল হলি গেট, হলি ইন, লা ভিস্তা হোটেল, প্যান্সি ইন, হোটেল মেট্রো ইন্টারন্যাশনাল, ব্রিটানিয়া হোটেল ইত্যাদি। এই হোটেলগুলিতে থাকার জন্য 2,000 টাকা থেকে 10,000 টাকা খরচ হবে বিলাসবহুল হোটেল এবং রিসোর্টের মধ্যে রয়েছে নির্ভানা ইন, হোটেল নূর জাহান গ্র্যান্ড, রোজ ভিউ হোটেল, নাজিমগার রিসোর্ট, গ্র্যান্ড প্যালেস এবং আরও কিছু। প্রতি রাতের খরচ পড়বে 8,000 থেকে 30,000 টাকার মধ্যে।

জেনে রাখুন, বর্ষায় বন ডুবে যাওয়ার পর সাপ সাধারণত বিভিন্ন গাছের ডালে আশ্রয় নেয়। এছাড়া জোঁকের উপদ্রবও রয়েছে। আপনি যদি সাঁতার না জানেন তবে একটি লাইফ জ্যাকেট বহন করুন। প্রয়োজনে ছাতা ও রেইনকোট নিন।

রাতারগুল ভ্রমণ ছাড়াও কাছাকাছি জনপ্রিয় পর্যটন স্থান হল ভোলাগঞ্জ, বিছনাকান্দি, জাফলং, লালাখাল এবং হযরত শাহজালাল (রহ.) মাজার ইত্যাদি।