1874 সালে, ভারতের গভর্নর জেনারেল জর্জ বেরিং নর্থব্রুকের ঢাকা সফরকে স্মরণীয় করে রাখতে, নর্থব্রুক হল (নর্থব্রুক হল) বুড়িগঙ্গা নদীর তীরে ফরাশগঞ্জ এলাকায় মুঘল স্থাপত্য ও ইউরোপীয় কারুশিল্পের এক অপূর্ব সমন্বয়ে নির্মিত হয়েছিল। মূলত একটি টাউন হল হিসেবে নির্মিত, নর্থব্রুক হলকে পরবর্তীতে একটি পাবলিক লাইব্রেরি এবং জনসন হল নামে একটি ক্লাব হাউসে রূপান্তরিত করা হয়। নির্মাণের পর থেকে নর্থব্রুক হল ভবনটির লাল রঙের কারণে স্থানীয় লোকজনের কাছে লালকুঠি নামে পরিচিত। 1926 সালের 7 ফেব্রুয়ারি ঢাকা পৌরসভা নর্থব্রুক হলে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরকে সংবর্ধনা দেয়।
এক বিঘা জমির ওপর নির্মিত নর্থব্রুক হলটিতে চারটি অষ্টভুজাকৃতির মিনার রয়েছে, ভবনের দুই পাশে দুটি। মূল ভবনের উত্তর দিকের সমস্ত প্রবেশ দরজা ঘোড়ার নালের আকৃতির এবং অর্ধবৃত্তাকার। মুসলিম ঐতিহ্যের স্মারক নর্থব্রুক হলের দক্ষিণ ও উত্তর দিকের নকশায় স্বতন্ত্রতা ও বৈচিত্র্য লক্ষ্য করা যায়। ফলে প্রথমবারের মতো দুই দিক থেকে দেখলে মনে হয় এই ভবনটি দুটি আলাদা ভবন।
বর্তমানে ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব, ডায়াবেটিক সমিতি এবং সিটি কর্পোরেশনের ৪৩ নং ওয়ার্ড কাউন্সিলরের কার্যালয় বুড়িগঙ্গার তীরে নর্থব্রুক হল প্রাঙ্গণে অবস্থিত। আর ভবনের পাশের রাস্তাটি এখনও নর্থব্রুক হল রোড নামেই পরিচিত। একটি সুসংরক্ষিত সৌন্দর্যবর্ধনকারী প্রাচীন জিনিস, নর্থব্রুক হলের অতীতের জাঁকজমক নেই, তবে এর চূড়া এবং প্রাচীর শিল্প দর্শকদের মুগ্ধ করে।
ColoZai